भारत में होने वाले टी20 वर्ल्ड कप 2026 (T20 World Cup 2026 Host) के लिए इटली ने क्वालीफाई कर लिया है. यह पहली बार है जब इटली की क्रिकेट टीम (Italy Cricket Team) किसी ICC इवेंट में भाग ले रही होगी. इटली अब 15वीं टीम बन गई है, जिसने अगले साल होने वाले टी20 वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई किया है, इस टूर्नामेंट में कुल 20 टीमें भाग लेंगी. इटली का क्वालीफिकेशन सबूत है कि क्रिकेट का खेल दुनिया भर में अपनी छाप छोड़ रहा है, लेकिन क्या आप जानते हैं कि इटली में क्रिकेट की शुरुआत कब हुई और किस तरह इस टीम ने अपने पहले वर्ल्ड कप टूर्नामेंट में प्रवेश पाया है.
इटली में कब हुई क्रिकेट की शुरुआत?
इटालियन क्रिकेट फेडरेशन की स्थापना वर्ष 1980 में हुई थी, जिसके चार साल बाद इस टीम को ICC की सदस्यता मिली. इटली क्रिकेट टीम ने अपना पहला ऑफिशियल मैच साल 1984 में खेला, उन दिनों यह टीम लंदन में लोकल क्लब्स के साथ खेला करती थी. वहीं इटली का पहला अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच 1989 में डेनमार्क के खिलाफ आया, जो ड्रॉ रहा था. आखिरकार पहला ऑफिशियल मैच खेलने के करीब 11 साल बाद यानी 1995 में इटली ICC का एसोसिएट सदस्य बना.
कैसे किया टी20 वर्ल्ड कप के लिए क्वालीफाई?
पिछले टी20 विश्व कप के टॉप-8 में रहने वाली टीमों को 2026 के वर्ल्ड कप के लिए सीधा क्वालीफिकेशन मिल गया था, जबकि चार टीमों को रैंकिंग के आधार पर विश्व कप में प्रवेश मिला. वहीं बाकी 8 टीमों को रीजनल क्वालीफायर्स से होते हुए वर्ल्ड कप टूर्नामेंट में जगह बनानी है. इटली ने भी क्वालीफायर्स से होते हुए विश्व कप में प्रवेश पाया है.
यूरोप क्वालीफायर में कुल 30 टीमों ने भाग लिया, जिन्हें पांच-पांच टीमों के 2 ग्रुप में बांटा गया था. ग्रुप-ए में टॉप करते हुए इटली ने यूरोप रीजनल क्वालीफायर्स के फाइनल स्टेज में जगह बनाई, जहां 5 टीमों में से सिर्फ दो को वर्ल्ड कप में प्रवेश मिलना था. इस चरण में इटली को नीदरलैंड्स के हाथों हार मिली, इसके बावजूद इटली नेट रन-रेट के मामले में जर्सी टीम से आगे रहा, इसी के बलबूते उसे टी20 वर्ल्ड कप 2026 में एंट्री मिली.
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